23.1.15.

2章には、ハンナの祈りと、祭司エリと彼の息子たちの堕落について、また少年サムエルがどのように育ったか記されています。特に神を尊んだハンナとサムエルと、神をさげすんだエリと息子たちが対比されています。

1.神を尊んだハンナとサムエル

2:1-10 は、「ハンナの賛歌」です。Cf.マリヤの賛歌(マグニフィカト)ルカ1:46-55。ハンナは、神が彼女の祈りに答え、不妊の彼女に男の子を与えて下さったことを、喜びと勝利の気持ちに満たされ、神をほめたたえています。ハンナは、神が弱い者を強くし、貧しい者を富む者とし、へりくだった者を高めて下さる方であるとたたえています。

ハンナは、サムエルを「乳離れするまで」(1:23)自分の元で育てました(1:21-23)。まだ子どもがいない時、「このはしために男の子を授けてくださいますなら、私はその子の一生を主におささげします」(1:11)と約束していました。その約束通り、ハンナは、サムエルが「乳離れしたとき」、サムエルをささげるため、「シロの主の宮に連れて行った」のです(1:24)。しかし、ハンナは、神との約束を守りました。神を尊んだのです。

こうして、少年サムエルは、祭司エリに預けられました。11節に「幼子は、祭司エリのもとで主に仕えていた」とあります。サムエルは幼くして神に仕える者として育てられていったのです。18節には「サムエルはまだ幼く、亜麻布のエポデを身にまとい、主の前に仕えていた」とあります。「エポデ」とは、祭司が身に着ける装束の一つです。まだ幼いサムエルは、子ども用の「エポデ」を身に着けて、主の宮で、祭司エリの助手として、幕屋での奉仕の手伝いをしていたのでしょう。サムエルは、幼い頃から、聖別されて、祭司として仕えていたのです。

21節には「少年サムエルは、主のみもとで成長した」とあります。「主のみもとで」は、NIVでは「in the presence of the Lord」となっています。つまり、「主の臨在の中で」という意味です。サムエルは、主の臨在の中で、成長しました。サムエルは、幼い頃から、主の臨在を感じ、体験していました。サムエルは、単に知識として主を知っていたのではなく、体験的に知っていたのです。26節には「少年サムエルはますます成長し、主にも、人にも愛された」とあります。この表現は、少年時代のイエスにも使われています。「イエスはますます知恵が進み、背たけも大きくなり、神と人とに愛された。」(ルカ2:52) サムエルは、単に体が成長していっただけではなく、神にも人にも愛される者となっていきました。

2神を尊ばなかったエリと息子たち

サムエルとは対照的だったのが、祭司エリの二人の息子たち、ホフニとピネハスです。12,13節には、「エリの息子たちは、よこしまな者で、主を知らず、民にかかわる祭司の定めについてもそうであった」とあります。「よこしまな者」とは、「正しくない者、正しい道から外れている者」です。新共同訳では「ならず者」とあります。ホフニとピネハスは、非常な悪人でした。また、「主を知らず」は、口語訳では、「主を恐れなかった」と訳されています。彼らは、主を畏れ敬わない者、主を信じず、主に従わない者であったのです。ですから、彼らは、「民にかかわる祭司の定め」も正しく守り行いませんでした。

ホフニとピネハスは、主へのささげものを侮りました(13-17)。例えば、人々がいけにえをささげるために来ると、その肉をまだ煮ている間に、ホフニとピネハスが来て、その肉を肉刺しで刺して横取りしていました。また、いけにえの脂肪は、焼き尽くして煙にし、天に上らせ、主にささげました。脂肪は、主のものであるとレビ3:3-5に書かれているからです。いけにえがささげられた後、祭司たちにも分け前が与えられましたが、ホフニとピネハスは、それでは満足しませんでした。生のままの肉を力ずくで奪いました。こうして、彼らは、いけにえがささげられる前に、最上の部分を横取りしていたのです。ですから、「子たちの罪は、主の前で非常に大きかった。主へのささげ物を、この人たちが侮ったからである」(16)と言われています。また、ホフニとピネハスは、主の宮で「仕えている女たち」と姦淫の罪を犯しました(22)。

エリは「自分の息子たちが…行っていることの一部始終」(22)を聞いて知っていました。ある時、エリは、ホフニとピネハスに言いました。「なぜ、おまえたちはこんなことをするのだ。…子たちよ。そういうことをしてはいけない。…人が主に対して罪を犯したら、だれが、その者のために仲裁に立とうか。」(23-25) しかし、ホフニとピネハスは「父の言うことを聞こうとしなかった」(25)のです。この時、「エリは非常に年をとって」(22)いて、息子たちかの年齢も高かったのでしょう。ホフニとピネハスには、もう聞く耳がなく、悔い改める心もありませんでした。その後、「神の人」(27)すなわち預言者がやって来て、神の言葉をエリに伝え(28)、息子たちは「どうして罪を犯すのか」と責めました(29)。親には、子どもたちに神を恐れ、神に従うことを教える責任があります。しかし、エリは、息子たちが幼い頃からずっと甘やかしてきたのです。そのため、息子たちは、神に従うよりも、自分たちの欲望に従う者になってしまいました。

主は「わたしを尊ぶ者を尊ぶ。わたしをさげすむ者は軽んじられる」(30)、エリの子孫は「年寄りがいなくなる」(31,32)、「壮年のうちに死ななければならない」(33)、ホフニとピネハスは、ふたりとも一日のうちに死ぬ」(34)と言われました。主は「わたしは、わたしの心と思いの中で事を行う忠実な祭司を、わたしのために起こそう」(35)と語られました。それは幼いサムエルのことでした。やがて、サムエルは成長し、エリに代わって主に仕える祭司となります。こうして、サムエルは、主に尊ばれる者となるのです。私たち、主の臨在の中で主を体験的に知り、主を恐れ、主を尊ぶ者となりましょう。